À quel âge Teddy Riner a commencé le judo ?

Né en Guadeloupe, il commence sa vie sportive dans un club multi-activités, explorant plusieurs disciplines. Cependant, c’est pour le judo qu’il a un véritable coup de foudre, tombant amoureux de l’art du combat et des valeurs du judo. C'est alors sans se douter de la carrière sportive qui attend notre triple champion olympique.

Les premiers pas dans le judo : une formation dès l’enfance

En commençant le judo à 5 ans, Teddy Riner a bénéficié d’une formation structurée, parfaitement adaptée aux enfants. Le judo, un sport complet, lui a enseigné des valeurs fondamentales telles que le courage, le respect d’autrui et la modestie. Ces principes ont joué un rôle crucial dans la construction de sa forte personnalité et dans son développement personnel. Le cadre strict et les exigences du judo lui ont permis de canaliser son énergie débordante. Teddy Riner témoigne : « Le judo m’a appris à me canaliser et m’a permis de devenir ce que je suis aujourd’hui. Je me dépasse dans tout ce que j’entreprends car le judo m’a montré qu’avec du travail et de l’abnégation, peu importe ce qui m’arrive dans la vie, je sais que je peux réussir. »

De l’initiation à l’excellence : le parcours vers le haut niveau

L’engagement de Teddy Riner dans le judo a rapidement porté ses fruits. À l’âge de 13 ans, ses talents exceptionnels lui permettent d’intégrer le pôle espoir de Rouen, un tournant décisif dans sa carrière. Un an plus tard, à 14 ans, il rejoint l’Institut National du Sport, de l’Expertise et de la Performance (INSEP), où il bénéficie d’un encadrement de haut niveau et d’infrastructures adaptées à son développement athlétique. Ce nouvel environnement exigeant a contribué à forger son caractère : « Le fait d’avoir été en contact avec des adultes si jeune, tu n’as pas le choix, tu dois t’intégrer, apprendre les codes, et vivre avec eux. Tout cela m’a permis de devenir meilleur dans mon judo et de renforcer mon mental. Aujourd’hui, quand je regarde autour de moi, j’ai beaucoup d’amis plus âgés, et je pense que cette période de ma vie y est pour beaucoup. »

Les valeurs du judo : des principes pour la vie

Au-delà de ses dimensions physiques, le judo inculque des valeurs morales et éthiques essentielles. Pour Teddy Riner, le respect d’autrui, la modestie et le courage sont devenus des principes directeurs. Le respect, en particulier, est un pilier central du judo que Teddy a toujours suivi, renforçant son image de champion apprécié, exemplaire et faisant de lui une des personnalités préférées des français. Son parcours démontre comment le judo peut façonner un individu, lui inculquer des principes de vie et lui fournir les outils pour atteindre l’excellence. Comme pour des milliers d'autres judokas, pour Teddy le judo n’a pas été seulement un sport, mais une véritable école de vie.

Commencer tôt pour atteindre le haut niveau : un parcours classique mais pas exclusif

Commencer le judo à 5 ans peut sembler précoce, mais c’est souvent la norme dans ce sport. La majorité des judokas, y compris ceux évoluant au haut niveau, débutent entre 4 et 8 ans. Teddy Riner ne fait pas exception. La quasi-totalité des judokas présents aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ont commencé à cet âge. Toutefois, il existe des exceptions comme Romane Dicko, qui a découvert le judo tardivement, à l’âge de 13 ans. Cela ne l’a pas empêchée de devenir une judoka de haut niveau et de remporter 4 médailles olympiques et un titre de championne du monde ! 

Le palmarès fou de Teddy Riner :

3x champion olympique inviduel (Londres 2012, Rio 2016, Paris 2024)

2x champion olympique par équipe mixte (Tokyo 2020, Paris 2024)

7x médaillé olympique (5 titres et 2 médailles de bronze individuelles à Pekin 2008 et Tokyo 2020)

11x champion du monde individuel 

5x champion d'Europe

8x vainqueur du Paris Grand Slam